Counting on the Kiwi – výroba nástrojov, foriem a kokíl
Jim Buchanan
Peter Smith a jeho partner Mark Vincent začínali so svojou spoločnosťou RPM International Tool and Die, ktorú založili v roku 1986 v Aucklande na Novom Zélande, na 1.000 m2. Dnes zaberajú rozlohu 50.000 m2 priestoru, kde pracuje viac ako 50 zamestnancov šesť dní v týždni.
Spoločnosť RPM sa nerozrastala len pomocou ľudských síl. Správne obchodné rozhodnutia a Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) pozdvihli RPM na jednu z najlepších výrobných spoločností v reťazci nástrojární, ktorá ako malá spoločnosť drží krok s Čínou, Indiou a Východnou Európou. V roku 1997 sa RPM pripojila do dodávateľského programu usporiadaného spoločnosťou Fisher a Paykel, svetovým výrobcom vysokokvalitného spotrebného tovaru. Jednou z požiadaviek Fisher a Paykel programu bolo, že dodávatelia musia používať Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER), pretože Fisher a Paykel sú štandardizovaní na Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER).
Dnes Fisher a Paykel predstavuje približne štvrtinu RPM obchodu, takže krok k Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) sa RPM už dávno vyplatil.
Náročná úloha. RPM nedávno zostrojila komplexnú vstrekovaciu formu pre riadiacu jednotku motora len za štyri týždne. Projekt sa začal s Ficher a Paykel, ktorý dodali RPM ešte nedokončený 3D model riadiacej jednotky dvoj-motora. Konštruktéri nástrojov v RPM sa snažili vytvoriť dutinu formy, ohraničením priestoru, ktorý obsahuje celkovú vonkajšiu topológiu tvaru, z ktorého bude vstrekovacia forma.
Ďalším krokom bolo vytvorenie tvarových vložiek pre formu – doslova prelomením polotovaru, za účelom získania deliacej roviny. Deliaca rovina môže byť náročná, pretože obsahuje často zložité plochy vonkajších častí modelu.
„Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) Tool Design túto činnosť automatizuje a skracuje tak hodiny konštrukčnej práce,“ hovorí Mark Vincent, RPM predajca, marketingový manažér a zakladajúci partner spoločnosti. „A to je len jedna z možností, ktorou nám Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) pomohol stihnúť štvortýždňový termín zákazky.“
Keď bola konštrukcia dutiny hotová, začalo sa s usporiadaním rámu formy, vyhadzovaním, vstrekovacou sústavou a chladením. RPM konštruktéri na vytvorenie schémy rámu formy v 2D použili Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) Expert Moldbase Extension (EMX) a potom prešli späť na 3D konštrukciu za účelom kompletizácie konštrukcie. Toto riešeni eliminuje vznik možných chýb napríklad v chladení, resp. vstrekovaní a automatizuje proces kompletizácie 3D konštrukcie.
Kompatibilita šetrí čas. „Kľúčovým bodom pre splnenie nášho termínu bolo, že sme boli schopní začať výrobu ešte pred tým, ako Fisher a Paykel dokončili svoj návrh finálnej súčiastky,“ hovorí Vincent.
„Vedeli sme, že pôvodný model, ktorý nám Fisher a Paykel poslali, bol približne na 80 percent skompletizovaný, takže sme použili náš vlastný predbežný návrh,“ hovorí. „A použili sme naše rozmery rámu vo výrobe. Všetky časti boli vyrobené v našich dielňach, ktoré používajú Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) pre tvorbu CNC programov. Vyrobili sme aj hlavné dutiny a jadrá.“
Medzitým Fisher a Paykel konštruktéri dokončovali ich model riadiacej jednotky motora a poslali aktualizované modely do RPM.
„Načítali sme nový model a Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) automaticky aktualizoval naše výrobné modely,“ hovorí Vincent. „S aktualizovanými formami sme zadali do výroby nové informácie, ktoré sa aktualizovali a premietli v novom návrhu, čo predstavovalo dramatické zníženie času a nákladov.“
RPM zdvojnásobila pracovné zmeny konštruktérov, CNC programátorov a technických pracovníkov, leštičov a nástrojárov, aby sa zákazka dokončila včas. „Konečná zostava a kontrola trvala tri dni,“ hovorí Vincent. „Potom nastal prvý skúšobný test nástroja.“
Zrýchlenie. Vincent si myslí, že pred ôsmymi rokmi by bolo nemožné splniť termín, pretože by museli pracovať manuálne. „Teraz sme získali dve veľké výhody,“ hovorí. „Prvou je, že Creo Elements/Pro (predtým Pro/ENGINEER) nám sám o sebe pomáha zachovávať si reputáciu ako vysoko kvalitnej výrobnej spoločnosti, a to vďaka prvkom ako sú automatizované konštrukčné formárske nástroje a EMX. Druhou výhodou je, že máme k dispozícii kompatibilitu s našim najväčším zákazníkom, takže môžeme robiť naozaj všetko pre to, aby sme si ho udržali a aby sa naše obchodné vzťahy stále prehlbovali.“
Spoločnosť RPM International Tool & Die, založená v Aucklande, North Shore, Nový Zéland, je výrobcom nástrojov, foriem a kokíl, výrobky, ako sú sedadlá na štadióny, alebo umývačky riadu.
