Je 3D tlač súčasť vašej práce konštruktéra? Mala by byť.
Chvíľu môže trvať kým si uvedomíte či by bol dobrý nápad mať priamo v kancelárii 3D tlačiareň, ktorá môže vytvárať trojrozmerné modely vašich návrhov, ale presne toto sa pomaly začína udomácňovať v konštrukčných kanceláriách po celom svete.
3D tlač alebo aditívna výroba určite už nie je neznáma technológia a dosahy tejto technológie na vývoj nových výrobkov na trhu sú obrovské. Stále sa rozširujúci sortiment tlačiarní spolu s novšími a výkonnejšími profesionálnymi 3D tlačiarňami vzbudili veľký záujem medzi ľuďmi až do takej miery, že sa predpokladá rast príjmov v oblasti 3D tlače o 106,6 % ročne medzi rokmi 2012 až 2018 a medziročné nárasty tržieb výrobkov produkovaných pomocou 3D tlače o 87,7% ročne.
Väčšinou je použitie 3D tlače mimo dosahu klasického konštruktéra. High-end tlačiarne môžeme väčšinou nájsť len vo väčších spoločnostiach, ktoré si môžu dovoliť platiť účty za drahé systémy a táto finančná nákladnosť limituje hromadné použitie tejto technológie. S príchodom lacnejších, vysokovýkonných 3D tlačiarní sa ale množstvo firiem snaží preorientovať na 3D tlač. 3D výroba bola umiestnená do výroby, ale skupiny vývojárov alebo samotní konštruktéri začínajú používať low-endové 3D tlačiarne v nádeji, že sa stanú neoddeliteľnou a pravidelne používanou súčasťou ich procesu vývoja a vytvárania nových výrobkov.
Pomaly sa to mení hlavne vo veľkých spoločnostiach v hlavných priemyselných odvetviach, ale aj v menších firmách ktoré vidia v 3D tlači katalyzátor pre nové obchodné príležitosti. Napríklad firma Ford vytiahla „veľké zbrane“ vo forme umiestnenia 3D tlačiarní do všetkých svojich vývojových centier, ktoré produkujú desiatky tisíc prototypových súčiastok ročne. V tom istom čase táto firma dáva inžinierom prístup k lacnejším stolovým tlačiarňam naprieč celou spoločnosťou na uľahčenie výroby prototypov a väčšej inovatívnosti a podpory dizajnu. Firma Local Motors, vyrába súčiastky do áut pomocou 3D tlače, je to nový obchodný model spolupráce výroby. Takýchto príbehov ako sa 3D tlač stáva čoraz zaujímavejšou a nevyhnutnejšou pre výrobu sú desiatky.
Sila 3D tlače
Výhody 3D tlače počas celého vývojového cyklu sú zrejmé z viacerých dôvodov. Napríklad, pri ľahkom prístupe k 3D tlačiarni inžinieri viac inklinujú k väčšiemu počtu návrhov dizajnu jednotlivých konceptov, pretože tieto pracovné postupy podporujú väčšiu kreativitu a inovácie bez navýšenia rozpočtov alebo časových plánov. Možnosť vidieť naživo hotové modely a možnosť si ich chytiť do rúk (samozrejme okrem 3D modelu v počítači) veľmi pomáha spolupráci v tíme, čo má za následok lepší výsledný dizajn a zmiernenie potencionálnych problémov na poslednú chvíľu, ktoré sa bežne objavujú v priebehu výroby.
Ako sa vyvíja technológia 3D tlače, s lepšími (realistickejšími) materiálovými možnosťami a vyšším výkonom tlačiarní, tak môžu vývojové tímy tlačiť prototypy, ktoré sa stále viac a viac podobajú finálnym výrobkom. Tieto prototypy môžu byť testované priamo v miestach kde majú byť použité finálne produkty, čo je neoceniteľná súčasť celého výrobného procesu a takto sa častokrát odhaľujú prípadné konštrukčné chyby skôr, ako by bolo príliš neskoro ich napraviť bez toho aby vznikali firmám dodatočné finančné náklady.
Nasadenie týchto vytlačených realistických 3D modelov pre účely testovania pre obmedzený okruh užívateľov môže byť jedna zo zásadných vecí procesu testovania a aj návrhu výrobku vo všeobecnosti. V porovnaní s alternatívnymi metódami tvorby prototypov, 3D tlač umožňuje vývojovým tímom vytvárať funkčné modely za nižšie ceny a v oveľa kratšom čase. Toto robí 3D tlač takou efektívnou a životaschopnou v boji o svoje miesto na trhu a v boji o nového zákazníka pri tvorbe nových výrobkov.
Čoraz viac si 3D tlač získava zákazníkov nielen pri tvorbe prototypov, ale aj priamo pri výrobe finálnych výrobkov. Aj keď sa po celé desaťročia používali pri tvorbe malosériových zákaziek rôzne postupy výroby, v poslednom čase je 3D tlač čoraz častejšie schopná vytláčať klasické postupy výroby a dokonca vie pri tvorbe súčiastok kombinovať niekoľko rôznych materiálov, čo má prirodzene vplyv na ďalšie rozširovanie vplyvu tejto technológie.
Dokonca existujú firmy, ktoré majú celý sortiment výrobkov založený na 3D tlači. Ako jeden príklad z mnohých môže poslúžiť americká spoločnosť Normal, vyrábajúca slúchadlá, ktorej celá produkcia je vytváraná pomocou 3D tlače. Zákazníci si pomocou aplikácie na webových stránkach spoločnosti vedia dokonca vytvoriť vlastný návrh slúchadiel, ktoré môžu dať následne vytlačiť.
Samozrejme, integrácia 3D tlače do už zaužívaných pracovných postupov nie je úplne jednoduchá, ale je stále ľahšia a ľahšia. Nové 3D tlačiarne sú užívateľsky oveľa prívetivejšie na ovládanie a údržbu ako predchádzajúce. Samozrejme, poprední CAD dodávatelia spolupracujú s výrobcami 3D tlačiarní na bezproblémovejšej integrácii medzi tvorbou dát a 3D tlačou, takže je stále jednoduchšie pripraviť dáta na 3D tlač.
Napríklad spoločnosť PTC v spolupráci s firmou Stratasys vyvinula lepšiu integráciu medzi produktmi PTC Creo a 3D tlačiarrňami firmy Stratasys, aby bola príprava 3D tlače čo najjednoduchšia.
Nepozerajte sa na 3D tlač ako na nejakú podivnú nedosiahnuteľnú technológiu. Dnes je jej použitie jednoduchšie ako kedykoľvek predtým a snažte sa aby sa táto rýchlo sa vyvíjajúca technológia stala dôležitou súčasťou vašej práce a aby ste z nej profitovali.
Článok je prevzatý zo stránok PTC.